众所周知，鹿角的再生能力，简直可以用“令人惊奇”来形容：雄鹿头上的角每年都会脱落，但不久后又会重新冒出来。在鹿角快速生长的季节里，它的角每天都会生长大约2-3厘米，最终长得比前一年还要大，造型也更复杂。

鹿角的再生，究竟是如何实现的呢？今年2月，中国科学家们在《Science》上发表的一篇论文，就揭开了鹿角中隐藏的再生秘密。

新长出的鹿角里面是软骨、表面分布着大量血管和神经，还有一层带绒毛的皮肤这就是人们常常提到的鹿茸。鹿茸完全骨化后，就是我们眼中巨大繁复的鹿角了。

为了揭开鹿角再生的细胞与分子机制，研究人员构建了鹿角再生发育细胞图谱。

研究人员对细胞类型进行细致划分后发现，在鹿角再生进行过程中出现了一种新的间质细胞类群（PMC4细胞群）。

这让研究者们兴奋不已，脑洞大开的研究人员们随即进行了一个移植实验：将鹿茸组织移植到小鼠模型中。

实验结果也并未令人失望：接受移植的小鼠体内形成了再生细胞，小鼠头部最终分化出了类似鹿角的结构。研究人员将这些细胞群定义为鹿角芽基祖细胞（ABPCs）。细胞轨迹分析也证实，ABPCs确实有着异位生成鹿角的能力，并且同人类骨髓干细胞一样，在体内和体外都拥有较强的自我更新、成骨分化以及修复能力。

这个发现，无疑为哺乳动物，甚至人体骨骼的再生与修复提供了一个新的方向。在科学家的努力下，鹿茸所拥有的“器官再生”能力，或许为我们再抗衰老领域提供了新的思路，为改善整体衰老、系统衰老以及衰老所致老年性疾病带来了新的希望。