旧时俗语：“东北有三宝，人参、鹿茸、靰鞡草”。这是三种东北的特产，前两样大家应该都听说过，一是珍稀药材，一是名贵毛皮，而靰鞡草则是一种名为乌拉草的植物。一种随处可见的野草怎么能列入东北三宝呢？

乌拉草（CarexmeyerianaKunth）莎草科Cyperaceae薹草属

乌拉草俗称别名：靰鞡草乌拉-额布苏乌拉苔草乌拉薹草油包草兀剌草

这种草紧密丛生,地上茎直立，呈三棱形，叶片细长柔软，花单性，小穗2一3个，聚生在茎的上部，为绿褐色，常成片地生长在沼泽地里。其茎和叶晒干后，捶软絮垫在靴鞭里，能保暖抗寒。主要生长于中国的辽宁省、吉林省、黑龙江省和内蒙古自治区及外兴安岭以南（包括库页岛）的森林、草甸或沼泽地区。

靰鞡（wùla）又写作“乌拉（wùla）”、“兀剌（wùla）”，其名称来自满语对皮靴称谓的音译，是一种东北人冬天穿的“土皮鞋”。东北话往往把靰鞡的后一个字读成“噜”或“喽”的音。

靰鞡草看似不起眼，做的鞋子却能抗零下四五十度，比军勾和警勾都保暖。农家也用苞米皮编制的鞋面缝上自己家做的鞋底的棉乌拉，垫上乌拉草，也很耐穿，但没有靰鞡保暖结实。靰鞡看着简单，却是很有技巧的，是皮匠用劣质皮做的鞋，普通人做不了。买完半成品靰鞡必须自己配鞋舌、鞋提了、鞋带垫上乌拉草才能穿并很保暖。

制作靰鞡的原料多是用黄牛皮，也有用马皮或猪皮的，但都属于低档货。选择一般以脊背部位的皮子为最好。其制法是把一块熟好的大皮子用谷草或红毛公草烟熏成杏黄色，再把边缘向内翻卷，鞋头部位压出二十几道“包子褶”，再把后跟处缝好，便成为连在一起的鞋头、鞋帮和鞋底。另用一块小皮子接缝在鞋头上做“靰鞡脸儿”，或称“舌头”，盖在脚面部位，靰鞡的主体部分便做成了。过去人穿鞋一般都是自家做，很少花钱买，但靰鞡却是例外。因为只有少数技艺熟练的皮匠才会制作，所以人们需要花钱购买或用农副产品交换。卖靰鞡的规矩也很特别。由于这种鞋穿时里面要絮草，与其他鞋相比又长又宽，只有大、中、小之分，没有具体尺码的“鞋号”，出售时按重量以旧制的两为单位计价，一般重为八两到一斤。

乌拉草是一种很神奇的植物，生于沼泽之地，与它长得酷似的草有很多，但只有它能很好的防寒保暖，而东北地靠北方气候寒冷，乌拉草是一种既保暖防寒又容易获取的材料，所以说它是东北三宝之一。

现在乌拉草也还是东北三宝，还能出口创外汇。被开发成多种防寒保暖的用品。包括鞋垫、拖鞋、床垫、坐垫、座垫、枕头、护膝、护腰等保健用品。